Seorang analis berkata bahwa kepemimpinan Spanyol yang ambisius di Uni Eropa saat ini berada di bawah bayang-bayang krisis hutang Eropa, termasuk Spanyol sendiri. Perdana Menteri Jose Luis Rodriguez Zapatero telah merencanakan untuk melebarkan pengaruhnya, namun hal ini tidak berjalan sesuai rencana seiring dengan adanya krisis utang Yunani, dan ketakutan berikutnya yang dapat menyebar ke negara-negara lain di Eropa Selatan, seperti Spanyol dan Portugal, menyebabkan pasar saham dan mata uang Euro mengalami penurunan.

Di bawah tekanan Jerman, pemerintah Spanyol mengadopsi pemotongan anggaran yang tidak lazim, termasuk pemotongan pengeluaran sektor publik, yang bertujuan untuk memotong defisit publik yang mencapai 11,2 persen dari produk domestik bruto pada tahun 2009, yang ketiga tertinggi setelah Yunani dan Irlandia. Pemerintah juga mengadopsi perbaikan pasar tenaga kerja yang ketat sesuai rekomendasi IMF untuk memerangi tingkat pengangguran sebesar 20 persen.